Reisleideren. Dat betekende de logistiek doen, en (culturele) informatie geven. Soms voelde dat, afhankelijk van de groep, alsof je het werk deed van twee fulltimers. Daar was jarenlang overigens niks mis mee. Totdat het voor mij persoonlijk te zwaar werd.   Daarom waren de Groene Cultuurreizen, waar ik op een gegeven moment voor gevraagd werd, in Umbrië ook zo fantastisch: ik hoefde het werk niet alleen te doen, want er ging een tweede reisleider mee. Touroperator TBC bezuinigde niet op de kosten, en stelde een eigen tourleader aan die de logistiek verzorgde en de wandelingen voor zijn of haar rekening nam. Namens onderwijsinstelling BE mocht ik [...]

Toscane is alweer zolang geleden. Ik moet echt goed graven om de dagen, in die provincie als reisleider werkend, weer terug te halen. Maandag Pisa en Lucca, dinsdag en donderdag Florence, vrijdag Pistoia en Vinci zaterdag Siena en zondag een lange dag in Montecatini alvorens we weer terugvlogen. Maar ook al is het lang geleden, ik zal in ieder geval de woensdag nooit vergeten. Dé Woensdag. De reis is op z’n helft, de drukste dagen hebben we gehad, en de woensdag is een soort van rustdag. In Arezzo. Met (wat mij betreft) twee hoogtepunten: verplicht op het programma is het [...]

Helaas laat mijn budget nog steeds geen verblijf in vier- of vijfsterrenhotels toe in Rome, anders was ik allang goed en wel in JK Place of in Hotel De Russie de suites gaan uitproberen. Jammer, maar ik behelp mij nog altijd (zonder al teveel tegenzin, overigens) met kleine appartementjes in de wijk Prati, niet ver van de muren van het Vaticaan. De voorkeur voor Prati zit ‘m voor mij in de op loopafstand gelegen St. Pieter, metrohaltes Ottaviano en Lepanto, de in de wijk verspreide, goed betaalbare barretjes en restaurants, en de uitstekend winkelstraat Cola di Rienzo. En zo kom [...]

Als ik vanuit mijn Haagse appartementje naar buiten kijk, is mijn balkon al helemaal bedekt door de vers gevallen sneeuw. Het is winterweer; op en top kerstsfeer. Het is goed vertoeven in Den Haag in deze tijd van het jaar, al krijg ik er ook heimwee van naar Turijn. Daar verbleef ik voor een heel kort winters weekendje, aan het einde van een verblijf van drie maanden in Italië. Het zou mijn laatste weekend van deze lange reis worden, en ik besloot het er voor deze laatste keer eens goed van te nemen, na tig kamers van krakkemikkige matrassen, dunne [...]

Eindelijk, eindelijk: er stond een reis naar Sicilië op de planning! Na acht jaar reisleideren door de bekende Toscaanse toeristenplaatsen, mij door belachelijk grote mensenmassa’s wurmen om in luttele minuten de Sixtijnse kapel te kunnen laten zien, en nóg maar eens uitleggen hoe belangrijk de fresco’s van Giotto in Assisi wel niet zijn, was daar finalmente de mogelijkheid om het zuidelijk gelegen eiland te bezoeken. Een rondreis van twaalf dagen, met elke dag twee of drie bestemmingen te bezoeken. Een prachtige afwisseling van antieke opgravingen, barokke stadjes, natuurschoon en vooral: heel veel lekker eten. Kom maar door. Er was slechts [...]